À qui elle convient
À qui boit son thé en très petites tasses. Entre 170 et 200 ml, c’est le format de la
dégustation : on remplit, on verse entièrement, on recommence sur les mêmes feuilles.
La forme est celle de la Xi Shi, l’une des silhouettes classiques du répertoire de Yixing,
ici très aplatie : 13,6 cm de long pour seulement 6 cm de haut. Elle se pose à plat et prend
très peu de place.
L’argile verte
Yixing est une ville du Jiangsu dont l’argile sert à faire des théières depuis le XVIᵉ siècle.
Celle-ci est une argile verte de minerai brut, façonnée à la main par des artisans.
C’est une couleur qu’on voit rarement : un vert mat et sourd, plus proche du vert de mousse
que du vert vif, très différent des zisha bruns habituels. Elle n’est pas émaillée et prendra
son lustre à l’usage.
Le décor
Un rameau et un oiseau, peints à l’or au trait fin sur un flanc, accompagnés d’un sceau rouge
carré. Le tracé est libre, presque cursif : c’est une peinture, pas un motif imprimé.
Chaque pièce est façonnée une seule fois, à la main. Deux exemplaires
ne seront donc identiques ni dans la teinte de l’argile ni dans le tracé du décor.
Le filtre
Une grille percée est ménagée dans la paroi, au départ du bec. La photo de détail de la
galerie la montre en entier, avec l’anse, le bec et le revers du couvercle.
Ce n’est pas un panier amovible : les feuilles restent au fond du pot, la grille les retient
au moment de verser.
Les cotes
13,6 cm de long et 6 cm de haut, reportés en français dans la galerie. Les mesures sont prises à la main : comptez 1 à 2 cm d’écart.
La contenance va de 170 à 200 ml selon la pièce, ce qui est normal pour une fabrication pièce par pièce.
Entretien
Rinçage à l’eau claire dès le pot vidé, séchage au torchon, couvercle posé à côté le temps
que l’intérieur sèche.
Jamais de détergent, jamais de lave-vaisselle : l’argile n’est pas émaillée, elle est
légèrement poreuse, et le savon s’y installerait pour ressortir dans le thé suivant. C’est aussi
ce qui vaut de lui réserver une seule famille de thé.
Avant la première utilisation, mouillez l’extérieur à l’eau tiède, puis l’intérieur, et faites
tourner pour que toute la paroi chauffe de la même façon.
Ce qu’il faut savoir avant d’acheter
Attention à la taille. 170 à 200 ml, c’est deux petites tasses de
dégustation, pas une théière de table. 13,6 cm d’un bout à l’autre, 6 cm de haut : elle tient
dans une paume, et la photo de la galerie où on la voit tenue à deux mains est là pour ça. Les
images ne donnent aucune échelle par elles-mêmes. Fiez-vous à la contenance, pas à l’image.
Le décor est peint, pas gravé. Il demande donc plus de douceur au lavage : pas d’éponge
abrasive sur l’or ni sur le sceau.
Le prix correspond à une théière seule, sans tasse ni plateau.
